1935年，輔仁大學(xué)附屬中學(xué)教師啟功被解聘。理由是:“中學(xué)還未畢業(yè)就教中學(xué)，不夠資格。”啟功很是灰心，覺得自己的教學(xué)能力比別的老師還要好，而且盡心盡力地工作，教出來的學(xué)生也非常優(yōu)秀，為什么就因為沒有一張紙而被擋在學(xué)校外面。他卻不知道，好運正等著他。

國學(xué)大師陳垣，時任輔仁大學(xué)校長，他知道啟功的遭遇后，對啟功說:“當(dāng)不成中學(xué)老師，就來大學(xué)當(dāng)老師吧。”

為什么以嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)態(tài)度而聞名于世的教育家陳垣，會如此“草率”地做出這個決定？

其實并不草率。因為自學(xué)成才的陳垣更注重一個人的實際能力，他了解啟功，知道啟功能當(dāng)一名優(yōu)秀的大學(xué)老師。

啟功出生于清朝皇族一個沒落的家庭，雖然中學(xué)時學(xué)習(xí)成績很好，但由于家境困難，不得不輟學(xué)回家，他在私塾中任過教，而且一直自學(xué)古典詩詞，堅持不懈地寫作。1933年，啟功家的世交傅增湘先生拿著啟功的作業(yè)去見陳垣，意在給潦倒的啟功找點謀生的機會。陳垣認(rèn)真閱讀后，認(rèn)為啟功的文章與書法都很不錯，答應(yīng)馬上見面。見面后，陳垣詳細(xì)詢問了啟功的情況，特別是教私塾的經(jīng)歷。不久之后，啟功被陳垣介紹到輔仁大學(xué)附屬中學(xué)教一班的“國文”。此時，他對啟功還不是很放心，于是不厭其煩地講述自己的教學(xué)經(jīng)驗，諄諄告誡啟功：

一、教一班中學(xué)生與在私塾屋里教幾個小孩不同，一個人站在講臺上要有一個樣子。人臉是對立的，但感情不可對立。

二、萬不可有偏愛、偏惡，萬不許譏誚學(xué)生。

三、以鼓勵夸獎為主。不好的學(xué)生，包括淘氣的或成績不好的，都要盡力找他們一小點好處，加以夸獎。

四、不要發(fā)脾氣。你發(fā)一次，即使有效，以后再有更壞的事件發(fā)生，又怎么發(fā)更大的脾氣？萬一發(fā)了脾氣之后無效，又怎么下場？你還年輕，但在講臺上即是師表，要取得學(xué)生的佩服。

五、教一課書要把這一課的各方面都預(yù)備到，設(shè)想學(xué)生會問什么。

六、批改作文，不要多改，多改了不如你替他作一篇。改多了他們也不看，要改重要的關(guān)鍵處。

七、要有教課日記。自己和學(xué)生有某些優(yōu)缺點，都記下來，包括作文中的問題，記下以備比較。

八、發(fā)作文時，要舉例講解。缺點盡力在堂下個別談；缺點改好了，有所進步的，盡力在堂上表揚。

九、要疏通課堂空氣，你總在臺上坐著，學(xué)生總在臺下聽著，成了套子。學(xué)生打呵欠，或者在抄別人的作業(yè)，或看小說，你講得多么用力也是白費。不但作文課要在學(xué)生座位行間走走，講課時，寫了板書之后也可下臺看看。既回頭看看自己板書效果如何，也看看學(xué)生會記不會記。有不會寫的或?qū)戝e了的字，在他們的座位上給他們指點，對于被指點的人，會有較深刻的印象，旁邊的人也會感興趣，不怕來問了。(啟功:《夫子循循善誘人——陳垣先生誕生百年紀(jì)念》)

啟功聆聽教誨，認(rèn)真地教學(xué)。在這個過程中，陳垣繼續(xù)不斷地與啟功交流，以此獲知啟功的工作進展。他也從其他老師及學(xué)生處了解情況，甚至親自去聽課，以此判斷啟功的教學(xué)效果。最后，他得出一個結(jié)論，啟功已成為優(yōu)秀的中學(xué)教師！

同時，陳垣有意識地將啟功與一些大學(xué)老師做比較，認(rèn)為啟功在學(xué)識上并不遜色，而在教學(xué)上，啟功深得自己真?zhèn)?，更有許多可取之處。

陳垣當(dāng)時已是德高望重的學(xué)術(shù)大師和多年的學(xué)校校長，但他始終堅持親自教學(xué)。“重視學(xué)生們的基本功——閱讀寫作。他不但在各大學(xué)歷史系任專業(yè)課，他還以六七十歲高齡的老校長，在輔仁為大學(xué)一年級學(xué)生教語文，講解閱卷很認(rèn)真。這一面是訓(xùn)練學(xué)生們打基礎(chǔ)；一面也為部分教師重視大一普通國文樹立榜樣，以身作則帶動大家。”(陳述:《回憶陳援庵老師的治學(xué)和教學(xué)》)

他非常重視大學(xué)一年級的教學(xué)工作，認(rèn)為聘用啟功，一方面不埋沒啟功自身的才華，更重要的是為學(xué)生們找到一個合適的老師。

就這樣，啟功成為大學(xué)老師。他非常珍惜這個機會，努力工作，在學(xué)術(shù)及教學(xué)上同時提高。當(dāng)然，他仍然要不斷地受到陳垣的“監(jiān)督”。

晚年的啟功曾這樣回憶:“陳老師對各班‘國文’課一向不但是親自過問，每年總還自己教一班課。各班的課本是統(tǒng)一的，選哪些作品，哪篇是為何而選，哪篇中講什么要點，通過這篇要使學(xué)生受到哪方面的教育，都經(jīng)過仔細(xì)考慮，并向任課的人加以說明。學(xué)年末全校的一年級‘國文’課總是‘會考’，由陳老師自己出題，統(tǒng)一評定分?jǐn)?shù)。現(xiàn)在我才明白，這不但是學(xué)生的會考，也是教師們的會考。……”

實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。如果現(xiàn)在還問陳垣當(dāng)時破格聘用啟功對不對？我們會很確定地回答:當(dāng)然是正確的。因為，啟功不僅成為大學(xué)里的優(yōu)秀教師，成為大學(xué)里德藝雙馨的教授，而且被公認(rèn)為著名的教育家、書畫大師。

從這個事例，我們當(dāng)有一些啟發(fā):文憑、學(xué)歷固然是重要的門檻標(biāo)準(zhǔn)，而一旦采取一刀切的辦法，就會埋沒人才。殊不知，中國古代即有兩種選用人才的方法:一種是科舉制，一種是察舉制。（張建安）