潘菽（
潘淑出生于江蘇省宜興縣陸平村的書香門第。其祖訓(xùn)為“耕讀傳家，不入仕途”。他的曾祖父和祖父分別是清朝道光、咸豐年間的舉人，兩個伯父都是光緒年間的秀才。父親潘菉華秉性耿直、倔強(qiáng)，文采出眾，是村上私塾的先生。潘菽有兄弟5人，姊妹4人。他在兄弟中排行第二。潘菽6歲時開始在父親開辦的蒙館里讀四書五經(jīng)。清朝末年廢科舉興學(xué)堂，在新舊教育制度變革時期，他幾經(jīng)周折，終以優(yōu)異成績考取江蘇省立第五中學(xué)，為三年級插班生。他天資聰明，勤奮好學(xué)，閱讀了許多先秦諸子及宋明理學(xué)家的著作，并深為先哲們的深邃思想所吸引。他尤其羨慕宋代哲學(xué)家朱熹的淵博知識，希望將來也能成為像朱熹一樣的大學(xué)問家。他興趣廣泛，文章寫得很好，還愛好書法、美術(shù)和鐫刻等。在每學(xué)期末學(xué)校公布的紅榜上，他的名字總是列甲等前兩名。校長童伯章及后來他的大學(xué)校長蔡元培都很欣賞他的好學(xué)和多才，曾為他書寫條幅相贈。
1917年潘菽中學(xué)畢業(yè)后，跳過兩年預(yù)科，報考了北京大學(xué)哲學(xué)系，以優(yōu)異成績直接考取了本科。他在北京大學(xué)讀書的幾年正是蔡元培當(dāng)校長的時候，又值“五四”運(yùn)動時期，他懷著滿腔愛國之情積極參加了這場反帝反封建的革命運(yùn)動，是被捕的32名愛國青年之一。這場運(yùn)動使他明白了一個道理：帝國主義之所以總欺負(fù)我們，一個重要原因就是我們的國家太弱、太落后了。而要使國家強(qiáng)盛起來，就必須大力發(fā)展教育。1920年大學(xué)畢業(yè)后，考取了官費(fèi)留學(xué)。基于“教育救國”的思想，加之此前美國教育家、哲學(xué)家杜威來華講學(xué)使他對教育產(chǎn)生了興趣，因此，他決定去美國學(xué)教育。1921年到美國，不久，他思想上產(chǎn)生了一個變化，感到美國的教育不一定適合我國國情，用美國式的教育未必能解決中國的問題。而心理學(xué)作為研究人的基礎(chǔ)科學(xué)既與教育有密切關(guān)系，又比教育更具有根本的性質(zhì)。于是他決定改學(xué)心理學(xué)，并由此踏上了獻(xiàn)身心理學(xué)的道路。
艱難而曲折的心理學(xué)研究歷程
由于心理學(xué)研究對象本身的復(fù)雜性，又鑒于中國的特定社會條件，六七十年來他在心理學(xué)上走過的道路，正像他自己所說，“并不是現(xiàn)成的康莊大道，而仿佛是山間之蹊徑，頗為崎嶇曲折，有時還要披荊斬棘。”晚年，他在一篇題為《我的心理學(xué)歷程》的回顧中，將自己的學(xué)術(shù)生涯大致分為六個階段，即十年定志，十年彷徨、十年探路、十年依傍、十年自強(qiáng)、十年播揚(yáng)。潘菽是與中國現(xiàn)代心理學(xué)一起成長起來的心理學(xué)家，他在心理學(xué)上所走過的道路可謂是中國現(xiàn)代心理學(xué)歷史發(fā)展的一個縮影。他的奮斗精神也堪稱中國老一輩心理學(xué)家劈波前進(jìn)的一個典范。
潘菽開始接觸心理學(xué)是在北京大學(xué)求學(xué)時期，他的第一位心理學(xué)老師是
20世紀(jì)30年代中國歷經(jīng)內(nèi)憂外患，當(dāng)時對心理學(xué)應(yīng)該走一條什么樣的道路也還看不清楚，由此他陷入了彷徨，然而卻絲毫未能動搖他的志向。那時，國內(nèi)一些大學(xué)紛紛取消心理系，一些很有才干的年輕心理學(xué)者被迫紛紛改行。面對中國心理學(xué)可能夭折的厄運(yùn)，潘菽在報刊上以《為心理學(xué)辯護(hù)》等為題，接連發(fā)表文章，竭力爭取社會對心理學(xué)的了解、重視和支持，并鼓勵心理學(xué)的同仁知所奮勉，在當(dāng)時特定的環(huán)境下仍要認(rèn)清心理學(xué)的價值所在，并要敢于知難而進(jìn)，有所作為，共同來開墾中國科學(xué)領(lǐng)域中的這一“半荒區(qū)”?？谷諔?zhàn)爭期間，潘菽隨中央大學(xué)內(nèi)遷重慶。在重慶的八九年中，他以很多精力積極投入抗日民主愛國斗爭，同時一直堅守著心理學(xué)這塊科學(xué)陣地。在此期間，他與中央大學(xué)、重慶大學(xué)的10幾位進(jìn)
1949年南京解放后，他受命參與接管中央大學(xué)。中華人民共和國成立后，他參與了南京及華東地區(qū)的大學(xué)院系調(diào)整工作，并接任南京大學(xué)(調(diào)整后的中央大學(xué))校務(wù)委員會主席，1951年被任命為第一任校長。建國初期，中國心理學(xué)從專業(yè)設(shè)置到教科書，一切照搬蘇聯(lián)，形成了對蘇聯(lián)的依傍。為此，潘菽一心想了解蘇聯(lián)心理學(xué)是如何以馬列主義為指導(dǎo)發(fā)展起來的。1949年9月他作為中國科學(xué)家代表團(tuán)員之一去蘇聯(lián)參加巴甫洛夫100周年誕辰紀(jì)念活動。1957年他又率中國心理學(xué)家代表團(tuán)赴民主德國訪問，往返都路過莫斯科。潘菽很珍惜這兩次機(jī)會，本希望通過會晤蘇聯(lián)心理學(xué)家和參觀，好好向蘇聯(lián)心理學(xué)界學(xué)習(xí)，但他所抱的希望沒有能實現(xiàn)。這期間，中國心理學(xué)的專業(yè)機(jī)構(gòu)也作了較大調(diào)整。在全國范圍內(nèi)只有南京大學(xué)保留一個心理系，另按蘇聯(lián)的模式在北京大學(xué)哲學(xué)系內(nèi)設(shè)立了一個心理學(xué)專業(yè)。1956年南京大學(xué)心理系并入中國科學(xué)院心理研究所，潘菽擔(dān)任了心理研究所所長。在此之前，中國心理學(xué)會于1955年重新建立，他被推選為理事長。這兩個職務(wù)他一直擔(dān)任到80年代中期。1955年中國科學(xué)院成立學(xué)部，他被聘為學(xué)部委員，是學(xué)部委員中唯一的心理學(xué)家。
上世紀(jì)60年代對潘菽本人乃至對中國心理學(xué)都是一個多災(zāi)多難的年代。1963年他突發(fā)心肌梗塞病，幾瀕于危，住了一年多醫(yī)院。出院后養(yǎng)病期間開始了“文化大革命”。心理學(xué)被誣稱為“偽科學(xué)”，要“徹底砸爛”，心理研究所和大學(xué)的心理學(xué)專業(yè)也被取消。中國心理學(xué)面臨滅頂之災(zāi)。昔日被人們譽(yù)為“活雷鋒”的他，一下子卻成了“牛鬼蛇神”。他雖年事已高，且身患重病，仍遭到各種迫害。就在這種連性命都難保的情況下，他想的還是如何使我國的心理學(xué)能夠繼續(xù)存在與發(fā)展。在一次砸爛心理所的批斗會后，他悲憤而堅定地對自己的夫人說：“心理學(xué)作為一門科學(xué)是砸不爛的，也是取消不了的，前途是光明的。”正是這種堅定的信念，使他在極度困難的情況下，自強(qiáng)不息，奮筆著書立說，以寫檢查為掩護(hù)，偷偷地寫下了50多萬字的《心理學(xué)簡札》初稿。他后來在回顧中寫道：“通過寫《心理學(xué)簡札》這項工作，我自以為明確了不少心理學(xué)中的問題，較明白地認(rèn)識到心理學(xué)的過去和現(xiàn)在以及未來的趨向，也比較明確了我國心理學(xué)的研究和發(fā)展基本上應(yīng)該怎么辦。我更加堅信我國心理學(xué)必須自力更生，自強(qiáng)自立，決不能再一味仰望于任何國家”。
1976年“文化大革命”結(jié)束后，為了盡快恢復(fù)和發(fā)展我國的心理學(xué)，年已8旬的潘菽不顧體弱多病，重新挑起了心理研究所所長和中國心理學(xué)會理事長這兩副重?fù)?dān)。他一方面不辭辛苦地做了大量組織領(lǐng)導(dǎo)工作，同時身先士卒，帶頭從事研究和著述，大力播揚(yáng)。在他生命的最后10余年中，共發(fā)表論文20多篇，出版著作5種。在他去世之前，一直主持《關(guān)于意識的心理學(xué)研究》工作，還擔(dān)任著《中國大百科全書·心理學(xué)卷》編委會主任。10年中，他先后培養(yǎng)了3名碩士研究生和4名博士研究生。1981年九三學(xué)社中央委員會、中國心理學(xué)會與中國科學(xué)院心理研究所聯(lián)合舉辦慶祝他從事心理學(xué)科研和教學(xué)工作60周年暨90壽辰的活動，會上他激動地表示，要“活到老，學(xué)到老，工作到老”。他清醒地意識到，自己的時間不多了，而要做的事還很多。因而總是夜以繼日，廢寢忘食地工作。一次，他的女兒專門寫信給他，以父女骨肉之情苦心相勸。他回一張小小的字條，上面寫道：“我專心一志，時間不夠用是事實，實無辦法。早睡不可能做到，除非放棄工作。”寥寥數(shù)語，足見這位9旬老人忘我的工作精神。潘菽這種高度的事業(yè)心和無私奉獻(xiàn)的精神在我國心理學(xué)界廣為傳頌，被譽(yù)為“我國心理學(xué)界的圣人”和“一面旗幟”。正當(dāng)他辛勤研究不斷取得成果時，因患腦溢血病故，從而結(jié)束了他艱難而曲折的心理學(xué)界歷程，時年91歲。潘菽在心理學(xué)的教學(xué)、科研及其組織領(lǐng)導(dǎo)崗位上勤勤懇懇地工作了60余年，為中國心理學(xué)的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)，被認(rèn)為是中國現(xiàn)代心理學(xué)的奠基人之一，理論心理學(xué)的主要開拓者。
教書育人 廣植桃李
潘菽執(zhí)教30年，為我國培養(yǎng)了大批心理學(xué)方面的專門人才。潘菽的知識淵博而扎實。在大學(xué)里他曾講授過普通心理學(xué)、實驗心理學(xué)、理論心理學(xué)、比較心理學(xué)、社會心理學(xué)、應(yīng)用心理學(xué)、心理學(xué)史等十余門主要的心理學(xué)課程。他講課從來不用現(xiàn)成的教材照本宣科，而總是自編講義。他所寫的講義和其他著作都有自己獨(dú)特的見解。他的學(xué)生都感到，潘菽的講課內(nèi)容新鮮豐富而深刻。他口才并不流利，也不善言辭，但他認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度，樸實無華的風(fēng)格，豐實深刻的思想和深入淺出的講授，都使同學(xué)們獲益甚多。
潘菽的教學(xué)態(tài)度一向是極為認(rèn)真的。中央大學(xué)心理系有的班級只有一兩個學(xué)生，但他同樣認(rèn)真?zhèn)湔n和講解。他對學(xué)生的要求也很嚴(yán)格。有一次，一個學(xué)生缺了一堂課，也沒有參加做實驗，事后抄了一份實驗報告交給了他。他發(fā)現(xiàn)后嚴(yán)肅地批評了這位學(xué)生，并單獨(dú)給這位學(xué)生補(bǔ)了課。幾十年以后，當(dāng)這位老學(xué)生想起此事時還由衷地欽佩潘菽嚴(yán)肅負(fù)責(zé)的教風(fēng)。
潘菽很講究教學(xué)方法。他反對注入式的教學(xué)，注重啟發(fā)，善于調(diào)動學(xué)生的學(xué)習(xí)積極性和主動性。他在講授心理學(xué)史課時，常常先把問題分給學(xué)生，分別指定參考書目和閱讀的頁數(shù)，讓學(xué)生分頭準(zhǔn)備。上課時先由學(xué)生講，然后自己做總結(jié)。這種教學(xué)方法，既使學(xué)生能夠牢固地掌握知識，又鍛煉了他們獨(dú)立學(xué)習(xí)的能力。他既教書又育人，經(jīng)常以自己的新鮮進(jìn)步思想滋潤青年們的心田。平時他言語不多，但處處為人表率，身教重于言教，影響學(xué)生于潛移默化之中。他對人態(tài)度和藹可親，作風(fēng)平易近人，
潘菽在多年的教育實踐中，不僅積累了豐富經(jīng)驗，而且提出過許多進(jìn)步的、正確的教育主張。他的一個重要主張，就是中國的教育應(yīng)走自己的路，發(fā)展適合中國國情的教育，反對模仿和照搬外國的一套。抗戰(zhàn)期間，他積極支持“小先生制度”、“流動學(xué)校”等主張，并親自到
當(dāng)代中國心理學(xué)的帶路人
潘菽是我國老一輩心理學(xué)家的杰出代表。由于他的淵博學(xué)識，特別是他的高尚人格，他在我國心理學(xué)界享有崇高威望。在籌建中國心理學(xué)會和中國科學(xué)院心理研究所的過程中，他作為籌備機(jī)構(gòu)的主要負(fù)責(zé)人之一，發(fā)揮了重要作用。此后，他一直是我國心理學(xué)隊伍和心理學(xué)工作的主要組織者和領(lǐng)導(dǎo)者。
潘菽一向最為關(guān)注的是我國心理學(xué)的發(fā)展方向和道路這樣一個根本性的問題。他畢生探索改革舊心理學(xué)和建立科學(xué)的辯證唯物論心理學(xué)的途徑。他對于發(fā)展我國心理學(xué)有一個最基本的思想，這就是,我國心理學(xué)必須走我們自己的路，建立具有我國特色的科學(xué)心理學(xué)，以便能更好地為社會主義事業(yè)服務(wù)。他的這一思想由來已久，并且是一貫的。早在上世紀(jì)30年代，他針對我國學(xué)術(shù)上的“買辦制度”和“全盤西化”論調(diào)，曾連續(xù)發(fā)表文章，闡述自己關(guān)于學(xué)術(shù)中國化的主張，呼吁學(xué)術(shù)獨(dú)立。在心理學(xué)上則一貫反對不加分析地照搬外國的心理學(xué)，極力倡導(dǎo)開展切合我國實際、能夠解決問題的研究。上世紀(jì)70年代末，當(dāng)全黨工作重點轉(zhuǎn)移到四個現(xiàn)代化上來之后，他更加明確而堅定地一再向全國心理學(xué)界強(qiáng)調(diào)，為了適應(yīng)我國社會主義事業(yè)發(fā)展的要求，我國心理學(xué)必須加緊改革和改造，提高科學(xué)性，建立具有鮮明特色的中國心理學(xué)。晚年，他根據(jù)西方傳統(tǒng)心理學(xué)和親身經(jīng)歷的我國心理學(xué)發(fā)展的曲折道路和經(jīng)驗教訓(xùn)，結(jié)合我國心理學(xué)的現(xiàn)狀和四化建設(shè)要求，進(jìn)一步明確提出了發(fā)展我國心理學(xué)的四條主要途徑。一是要堅持馬克思主義哲學(xué)的指導(dǎo)，這是科學(xué)心理學(xué)的命根子；二是要密切結(jié)合我國社會主義建設(shè)的實際，以求能為此更好地服務(wù)；三是要有分辨地繼承我國古代可貴的心理學(xué)思想，以發(fā)揚(yáng)國光，古為今用；四是要有批判地吸收外國心理學(xué)中一切有價值的東西，博采眾長，洋為中用。我國心理學(xué)者從多年來正反兩方面的經(jīng)驗中已逐步認(rèn)識到潘菽這些主張的正確性，并把它視為發(fā)展我國心理學(xué)的綱領(lǐng)。這是他為我國心理學(xué)所做出的帶有根本意義的貢獻(xiàn)。
為了貫徹他所堅持的這一主張，他在擔(dān)任中國心理學(xué)會理事長和中國科學(xué)院心理研究所所長的多年中，做了大量切實有效的組織領(lǐng)導(dǎo)工作。從制訂長期規(guī)劃到組織全國協(xié)作研究，從國內(nèi)協(xié)作到國際交流，從科研到教學(xué)，從心理學(xué)基本理論探討到實驗研究，從干部培養(yǎng)到教材建設(shè)的各個方面，都凝聚著他的心血。中國心理學(xué)會第四屆理事會理事長
我國理論心理學(xué)的開拓者
潘菽早年對心理學(xué)的發(fā)展寄希望于實驗研究。因為當(dāng)時心理學(xué)的派別很多，分歧很大。他認(rèn)為要取得一致的正確看法，靠空洞的論爭是與事無補(bǔ)的，只有通過實驗取得可靠的結(jié)果，才能求得共識，從而推動心理學(xué)的發(fā)展。后來，他經(jīng)過一個時期的實踐和對心理學(xué)各流派分支實質(zhì)的進(jìn)一步研究，認(rèn)識到照自己的設(shè)想未必就能達(dá)到所期望的結(jié)果，因為對于同一個科學(xué)事實和實驗結(jié)果，仍會有不同以至相反的解釋。關(guān)鍵在于看問題的觀點和方法。只有把看問題的根本觀點端正了，才能夠?qū)π睦硎聦嵱幸粋€正確認(rèn)識，因而才能夠從根本上提高心理學(xué)的科學(xué)性。基于這種認(rèn)識，他轉(zhuǎn)而更加注重心理學(xué)基本理論的研究。上世紀(jì)40年代，他特為中央大學(xué)心理系開設(shè)了《理論心理學(xué)》課，試圖用辯證唯物論的觀點分析說明心理學(xué)中一些長期爭論不休的根本問題。中華人民共和國成立后，在他的大力倡導(dǎo)和推動下，心理學(xué)基本理論研究一直是我國心理學(xué)研究的一個重要領(lǐng)域。在心理研究所成立了心理學(xué)基本理論研究室，中國心理學(xué)會也成立了心理學(xué)基本理論專業(yè)委員會。他直接領(lǐng)導(dǎo)這兩個機(jī)構(gòu)的工作，帶領(lǐng)和指導(dǎo)我國心理學(xué)理論隊伍逐一研究心理學(xué)中一些有很大分歧而且又是帶根本性的理論問題。他自己率先研究，并提出了許多獨(dú)具新意的深刻見解，初步形成了具有我國特色的科學(xué)心理學(xué)的構(gòu)想和框架。例如：他認(rèn)為心理學(xué)必須對人的本質(zhì)有一個符合科學(xué)的理解。在他看來，人的本質(zhì)特征在于具有可以得到高度發(fā)展的心理智能，心理學(xué)就是研究人的本質(zhì)特征，從而闡明人之所以為人的一門重要的大有發(fā)展前途的基礎(chǔ)科學(xué)。
關(guān)于心理學(xué)的科學(xué)性質(zhì)問題，以往在心理學(xué)界一直缺乏統(tǒng)一的理解。潘菽既不同意把心理學(xué)當(dāng)成自然科學(xué)，也不同意把心理學(xué)歸入社會科學(xué)或其他具體學(xué)科，如哲學(xué)、教育學(xué)、生物學(xué)等。他認(rèn)為，心理學(xué)既有自然科學(xué)的性質(zhì)，又有社會科學(xué)的性質(zhì)，是具有二重性質(zhì)的中間科學(xué)，是跨于兩大科學(xué)門類之間的一門獨(dú)立的基礎(chǔ)科學(xué)。他的這一看法已為中國心理學(xué)界普遍接受，他的這一正確觀點和他為實施這一主張所做的種種努力，無疑會對我國心理學(xué)的發(fā)展道路產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。潘菽對心理學(xué)的方法論也有系統(tǒng)而完整的論述。除了已為人們認(rèn)識的一般原則外，他特別指出，心理學(xué)研究必須貫徹生活實踐的觀點，而不能采取把心理現(xiàn)象孤立化的觀點；要對人的地位有一個恰當(dāng)?shù)睦斫猓荒馨讶说男睦斫档偷絼游锏乃揭灾寥双F不分。潘菽對傳統(tǒng)心理學(xué)把心理過程分為“知、情、意”的三分法體系提出了質(zhì)疑，并提出了二分法觀點，即把整個心理活動分為意向活動和認(rèn)識活動兩個主要范疇，以作為他自己的心理學(xué)構(gòu)想的基本框架。對這一問題，目前我國心理學(xué)者的看法尚有較大的分歧，但他堅信自己的看法是比較符合實際的，是經(jīng)得起檢驗的。意識問題是心理學(xué)中一個帶根本性的重要理論問題，并且是一個一直爭論不休的“老大難”問題。潘菽對以往各心理學(xué)流派的觀點都不同意。他認(rèn)為意識并不等于心理，它并不包括心理活動的全部，而只代表“知”的一方面，“意識就是認(rèn)識”。心身關(guān)系問題也是心理學(xué)中的“老大難”問題。自古以來，眾說紛紜。潘菽對古今中外關(guān)于這個問題的各種主要看法進(jìn)行了認(rèn)真分析，并吸取了我國古代思想家對此問題的一些科學(xué)思想，提出并系統(tǒng)地闡述了他關(guān)于這個問題的觀點。他認(rèn)為心身問題是一個體用問題，即身體是心理的主體，人腦是心理的主要物質(zhì)器官，而心理是身體，尤其是人腦的一種機(jī)能和作用。對于心理實質(zhì)的理解，我國沿用的教科書上一直遵照列寧的觀點，即“心理是腦的機(jī)能，是客觀現(xiàn)實的反映”。潘菽則進(jìn)一步提出人腦有生理的和心理的兩種機(jī)能。這樣的看法應(yīng)該說是在列寧指出的方向上又前進(jìn)了一步。潘菽對個性問題的看法也有獨(dú)到之處。他認(rèn)為人的心理活動有動態(tài)和靜態(tài)兩種表現(xiàn)形態(tài)。心理活動的動態(tài)表現(xiàn)就是常說的心理過程，而心理活動的靜態(tài)或穩(wěn)定的狀況就是心理狀態(tài)。一個人所有的全部心理的靜態(tài)或較穩(wěn)定的狀況就是所說的個性。對人在自然界中的地位，他改變了以往把有機(jī)界分成人界、動物界和植物界的舊三界的說法，提出了一種新的三界說，即把整個世界分成無生物界、生物界和人界。
潘菽對中國古代的心理學(xué)思想極為重視。他一再指出，我國古代心理學(xué)思想是一個豐富的寶藏，我國心理學(xué)者絕不可“數(shù)典忘祖”，而必須好好挖掘研究，以繼承先人的這份珍貴遺產(chǎn)。在他的倡導(dǎo)和積極推動下，我國古代心理學(xué)史的研究取得了可喜的進(jìn)展。潘菽的心理學(xué)思想在我國心理學(xué)界已產(chǎn)生了廣泛而深刻的影響。但他自己并不認(rèn)為他的所有看法都已達(dá)到完全成熟，在我國心理學(xué)界對他的心理學(xué)思想的認(rèn)識和估價也不盡一致。為了更好地探討他的思想，1988年1月正式成立了潘菽心理學(xué)思想研究會。中國心理學(xué)者將遵循“百花齊放，百家爭鳴”的方針開展研究，以促進(jìn)中國心理學(xué)的繁榮發(fā)展。
潘菽一生著作很多。個人專著以及主編、合編的書有十幾部，發(fā)表心理學(xué)論文以及教育、哲學(xué)、美學(xué)等方面的文章200余篇。他主編的大學(xué)教材《教育心理學(xué)》(人民教育出版社，1980年)和圖文并茂的高級科普著作《人類的智能》(上?？萍汲霭嫔缗c三聯(lián)書店香港分店聯(lián)合出版，1983年)分別獲得全國高等學(xué)校優(yōu)秀教材獎和全國科技圖書一等獎。《心理學(xué)簡札》(上下兩冊，人民教育出版社，1984年)是他的主要代表作，可以說是他一生對心理學(xué)探索成果的一個總結(jié)。這部書從1964年他養(yǎng)病期間開始構(gòu)思和寫作，到1984年正式出版，前后歷時20年，全書60多萬字。在這部著作中，他以辯證唯物論和歷史唯物論的觀點，對古今中外有影響的心理思想，對傳統(tǒng)心理學(xué)中各重要流派的基本觀點，作了深刻分析與評論。同時，對我國心理學(xué)的發(fā)展道路和心理學(xué)的一些基本理論問題闡述了自己的見解，對辯證唯物論心理學(xué)的理論體系提出了個人的設(shè)想。這部著作出版后在我國心理學(xué)界引起了很大反響。有書評認(rèn)為，“它是以馬克思主義為指導(dǎo)，改造舊心理學(xué)，建立具有中國特色的心理學(xué)體系的重大嘗試，是促使我國心理學(xué)實現(xiàn)現(xiàn)代化的戰(zhàn)略性思考”，“是一本心理學(xué)簡要百科全書式的書”。該書1991年榮獲“光明杯”全國哲學(xué)社會科學(xué)著作榮譽(yù)獎，1992年又獲國家教委首屆高等學(xué)校出版社優(yōu)秀學(xué)術(shù)著作特等獎。
潘菽不僅是一位有遠(yuǎn)見卓識的學(xué)者，而且是一位有影響的社會活動家和忠誠的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士?？箲?zhàn)期間，他緊緊依靠中國共產(chǎn)黨，積極投身于抗日救國運(yùn)動，是中國科學(xué)工作者協(xié)會和九三學(xué)社的主要發(fā)起人和領(lǐng)導(dǎo)者之一，對鞏固和擴(kuò)大黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線做出了重要貢獻(xiàn)。在國共重慶談判期間曾受到毛澤東主席的親切接見。1956年他光榮地加入中國共產(chǎn)黨。曾任南京市和江蘇省人民委員會委員，江蘇省政協(xié)副主席，中國科協(xié)常委,第一、二、三屆全國人民代表大會代表，第五、六屆全國政協(xié)常委。
