在從事激光照排系統(tǒng)研制的20多年經(jīng)歷中,有兩件大事與《光明日報》直接相關,給我留下了終身難忘的印象。

第一件事發(fā)生在1979年夏天。在電子部的組織協(xié)調(diào)下,北京大學與濰坊計算機公司、郵電部杭州通信設備廠、無錫計算機廠和新華社緊密合作,經(jīng)過艱苦卓絕的奮斗,于1979年7月27日用國產(chǎn)激光照排系統(tǒng)輸出了一版報紙樣張。這一系統(tǒng)是1975—1976年期間在閉關鎖國的情況下設計的,所有的設備和元器件全部是國產(chǎn)的,相當于美國60年代中期的硬件水平。但系統(tǒng)的設計思想?yún)s是超前的:比美國更早采用字形的輪廓描述方法;首次用附加的控制信息描述筆畫的敏感部分以保證字形變小時的質(zhì)量;首次在激光逐線掃描且不能停頓的條件下,實現(xiàn)了輪廓字形的分段高速復原。1979年夏,英國蒙納公司把它的激光照排系統(tǒng)加上漢字處理功能后,在北京、上海兩地展覽。該系統(tǒng)總體設計落后,但采用大規(guī)模集成電路等先進元器件和外設,體積小、可靠性比國產(chǎn)系統(tǒng)高得多。在這種情況下,有些同志低估了我們自主創(chuàng)新技術的巨大前景,對蒙納系統(tǒng)的局限性認識不足,因而大力主張全盤引進蒙納技術。當時任國務院進出口管委會負責人的江澤民同志,在1980年2月22日給國務院領導的一封信中明確否定了引進,建議扶持北大等單位研制的系統(tǒng),促使其成熟。后來的發(fā)展是戲劇性的,1995年方正系統(tǒng)在臺灣《中央日報》取代的是該報1989年購買的蒙納系統(tǒng),比1979年來華展覽的設備顯然更加先進。

1979年夏我們面臨巨大壓力,渴望領導和輿論的支持。1979年7月28日方毅同志來北大,順便參觀了照排系統(tǒng),并口頭指示可以報道,但國內(nèi)新聞界領導對此分歧很大。由于系統(tǒng)不可靠,軟件尚未完成,還不能實際使用,反對報道的理由也是可以成立的,何況過去有過很多夸大的報道,到頭來成為笑柄。在總編楊西光的大力支持下,《光明日報》記者朱軍同志與我們面談后,深信我們的系統(tǒng)確實是一項重大技術突破,具有深遠意義,所以想方設法,繞過各種困難,于1979年8月11日用通欄標題和十分突出的形式,在《光明日報》頭版頭條報道了照排系統(tǒng)的成果,標題為:“漢字信息處理技術的研究和運用獲重大突破”。還發(fā)表了評論員文章。在其他所有的報紙都不報道、也不轉(zhuǎn)載的情況下,《光明日報》這樣大張旗鼓地宣傳,是要承擔風險和壓力的。在以后的年月中,我一直以這篇報道作為動力,心里想著:千萬不要辜負這篇報道,要用市場上的實際效果證明1979年7月的科研成果是一項重大的技術突破。在準備那篇報道的過程中,我和幾位同事與《光明日報》記者朱軍同志一起熬夜,度過了一個難忘的通宵,第一次體會到報社編輯的辛苦,也促使我后來積極推進報社采編流程的電腦管理。

第二件事是《光明日報》1995年的“告別紙和筆”。當時配備的是剛剛完成的方正采編流程管理系統(tǒng)的第二代產(chǎn)品,采用客戶器/服務器結(jié)構(gòu),稿件的修改記錄可以追蹤。在試用過程中,《光明日報》編輯與我們配合默契,提出了很多功能方面的改進意見,促使系統(tǒng)加快成熟,我們也深感《光明日報》領導推進報社電腦化的決心、遠見卓識和身體力行,從總編直到每個編輯都成為電腦的熟練使用者,有的還成為電腦迷。我經(jīng)常想,我國報業(yè)技術近10年的飛速發(fā)展是與報社領導和工作人員對新技術和國產(chǎn)系統(tǒng)的熱心支持分不開的。（本文作者為全國政協(xié)原副主席、九三學社中央原副主席王選 刊載于《光明日報》1999年7月2日第11版）