楊鐘健(1897年6月1日—1979年1月15日),字克強。出生于陜西華縣。地質(zhì)學(xué)、古生物學(xué)家。1955年被選聘為中國科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。1951年加入九三學(xué)社。九三學(xué)社第四屆中央委員會委員,第五屆中央委員會常委。
楊鐘健出生于教師家庭,父親畢生從事教育工作,楊鐘健從小便受到了良好的教育。1916年,他畢業(yè)于陜西省立第三中學(xué)。1917年考取北京大學(xué)預(yù)科。1919年,進(jìn)入北京大學(xué)地質(zhì)系,1923年于北京大學(xué)畢業(yè),獲理學(xué)學(xué)士學(xué)位。1924年10月,楊鐘健到德國慕尼黑大學(xué)地質(zhì)系,學(xué)習(xí)古脊椎動物學(xué)。1927年2月,獲哲學(xué)博士學(xué)位。之后,他相繼訪問了瑞典、比利時、英國、法國等,結(jié)識了許多古生物學(xué)家,參觀了許多博物館。1928年2月,他經(jīng)東歐取道蘇聯(lián)回國。1928年回國后,楊鐘健被實業(yè)部地質(zhì)調(diào)查所聘為技師,1929年擔(dān)任中央地質(zhì)調(diào)查所新生代研究室副主任。1940年秋,楊鐘健隨中央地質(zhì)調(diào)查所由昆明移至重慶北碚,兼任重慶大學(xué)地質(zhì)系教授。1943年,他被聘為資源委員會專門委員。1947年,任北京大學(xué)地質(zhì)系教授。1948年,被選為中央研究院院士,并被授予中國地質(zhì)學(xué)會丁文江獎。同年10月,被任命為西北大學(xué)校長。1949年12月,出任中國科學(xué)院編譯局局長。1953年,任中國科學(xué)院古脊椎動物研究室主任。后來,這個研究室發(fā)展為古脊椎動物與古人類研究所,他一直任所長。
楊鐘健一生從事古脊椎動物學(xué)和中、新生代地層研究,成就卓著,生前發(fā)表的學(xué)術(shù)論文及其他著作達(dá)674篇(種)。他的科學(xué)著作,以古生物學(xué)內(nèi)容為主,涉及地層學(xué)、地史學(xué)、氣象學(xué)、古人類學(xué)和考古學(xué)等學(xué)科。他的許多工作是國內(nèi)初創(chuàng)性的,具有啟蒙和奠基性的意義。寫于20世紀(jì)20年代的博士論文《中國北部之嚙齒類化石》,是中國人撰寫的第一部古脊椎動物學(xué)專著,揭開了中國學(xué)者自己研究中國脊椎動物化石的歷史新篇章,從而在中國創(chuàng)立了這一學(xué)科。1928年他負(fù)責(zé)周口店的發(fā)掘工作,此間發(fā)現(xiàn)了中國猿人第一個頭蓋骨。1937年
以后在云南祿豐領(lǐng)導(dǎo)發(fā)掘工作,獲大批恐龍及原始哺乳類化石。1949年后與裴文中等籌建古脊椎動物研究室,為后來的中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的建立奠定了基礎(chǔ)。
古生物地層學(xué)是通過對古生物的研究來闡明地球科學(xué)和生物進(jìn)化的某些有關(guān)問題的。楊鐘健在他科學(xué)生涯的早期階段,接觸新生代地層的機會較多,因而他的主要貢獻(xiàn)表現(xiàn)在對嚙齒類、兔形類和偶蹄類等哺乳動物的研究以及對新生代地質(zhì)的研究上。他的博士學(xué)位論文,就是有關(guān)我國北方嚙齒類化石的研究。在我國古哺乳動物學(xué)中,他不僅記述了許多新種類,從而充實了有關(guān)動物群的內(nèi)容、分布和進(jìn)化歷史,而且更有意義的是,他所研究的這些化石,基本上都是他自己和其他幾位古生物學(xué)家在廣泛深入的野外考察中采集的,既有可靠的產(chǎn)地和層位,又有詳細(xì)的地質(zhì)記錄,因而使他有把握根據(jù)這些哺乳動物化石進(jìn)行精確的地層劃分和地區(qū)間的對比。
楊鐘健在新生代地質(zhì)方面最突出的貢獻(xiàn),是對華北黃土的綜合研究。早在20世紀(jì)30年代時,楊鐘健就根據(jù)嚙齒類、兔形類及鹿類等哺乳動物化石帶,對黃土地層進(jìn)行了詳細(xì)的劃分和對比。他把所謂黃土堆積分為紅土、紅色土和狹義的黃土三部分,并將紅色土的時代明確為上新世末到更新世,還進(jìn)一步細(xì)分為A帶、B帶和C帶三個帶,分別代表三個不同地史階段的沉積,每一個帶都有代表性的哺乳動物化石。這樣,有關(guān)我國華北黃土及其動物群的研究,就此前進(jìn)了一大步。此外,他還確立了上述各時期中國北方黃土地層的大致分布范圍,探索了黃土和華北主要河流在地質(zhì)發(fā)展中的特征變化,以及與古氣候、地殼運動的關(guān)系,從而為華北黃土主要是風(fēng)成的這一學(xué)說的確立提供了論據(jù)。他的這些開創(chuàng)性工作奠定了我國第四紀(jì)研究的基礎(chǔ),與之有關(guān)的重要見解和結(jié)論,迄今仍具有參考價值和指導(dǎo)意義。
楊鐘健是世界知名的中生代地質(zhì)學(xué)家和古爬行動物學(xué)家。早在抗日戰(zhàn)爭時期,他在云南祿豐盆地進(jìn)行了廣泛的地質(zhì)調(diào)查,并與同行們一起采集到大量爬行動物化石。他前后花費了近10年時間,對這批標(biāo)本進(jìn)行了仔細(xì)的研究,記述了20多個新屬、種,發(fā)表了20余篇論文和三種專著。許氏祿豐龍是一種早期的原始恐龍,個體不大,但頗具進(jìn)化意義。它是我國發(fā)現(xiàn)的第一具完整恐龍,不僅各大塊骨骼均有保存,就連尾巴末端的小尾椎骨也完整,裝起架來,栩栩如生,是博物館陳列、展覽的理想標(biāo)本。我國許多博物館都有相應(yīng)的復(fù)制品,并多次出國展覽。楊鐘健就是以祿豐龍和其他化石為依據(jù),把下祿豐系的時代定為晚三疊世的。卞氏獸的重要性更為突出,它是爬行動物向哺乳動物過渡階段的代表。標(biāo)本最初是楊鐘健的同事卞美年于1938年在祿豐采集的,故得名。這類化石,此前南非、歐洲曾有過報道,均被歸入哺乳動物。不過,他們的標(biāo)本遠(yuǎn)不如祿豐的完好,只是一些破碎的牙床,而祿豐標(biāo)本不僅有頭骨和下頜,還有部分頭后骨骼??谷諔?zhàn)爭時期,楊鐘健在西南曾對這些標(biāo)本作過初步研究,認(rèn)為可與南非的對比,也可歸入哺乳類。文章發(fā)表后,引起國外有關(guān)專家的興趣,并探討了它的系統(tǒng)分類問題。卞氏獸既具有哺乳動物的特征,如牙齒已分化為門齒、大齒和頰齒,并具頰齒齒尖等,也還保留有原始的、爬行動物的特征,如下頜除有增大了的齒骨外,還有爬行動物骨骼的殘余。究竟卞氏獸及其近親是原始的哺乳動物,抑或是進(jìn)步的爬行動物?也就是說,爬行動物與哺乳動物的分界線應(yīng)該劃在哪里?這確是一個重要的理論問題。為此,他在1944年出國考察時,隨身帶著卞氏獸標(biāo)本,在國外作進(jìn)一步的修理和研究。最后,他發(fā)表文章,確認(rèn)卞氏獸應(yīng)是爬行動物,是一種接近哺乳動物的爬行動物。這樣,此前已歸哺乳動物的南非和歐洲的種類,也統(tǒng)統(tǒng)被歸到爬行動物中去了,從而推遲了哺乳動物在地球上的最初出現(xiàn)時間。這是古生物學(xué)上的一次重大的分類改變,也是楊鐘健對古脊椎動物學(xué)的又一重要貢獻(xiàn)。珍貴的卞氏獸標(biāo)本也因此名揚四海,被各國編入了有關(guān)的教科書。楊鐘健不僅研究了祿豐蜥龍動物群中的各類動物,并據(jù)此與南非、歐洲同時代的有關(guān)動物進(jìn)行對比,認(rèn)為它們之間有一定的同一性,在討論晚三疊世脊椎動物問題時,可相互補正。他的觀點贏得了世界同行的認(rèn)可。這樣,我國的云南祿豐便成為世界古生物界公認(rèn)的晚三疊世的脊椎動物標(biāo)準(zhǔn)化石點,祿豐的化石層位也被廣為征引。
楊鐘健不僅研究過哺乳運行好些門類的代表,各類恐龍及恐龍蛋和恐龍足印,還研究過基底爬行動物杯龍類、進(jìn)步爬行動物獸孔類、水生爬行動物魚龍類、飛翔爬行動物飛龍類,乃至龜鱉類、鱷類、有鱗類等。實際上,脊椎動物各大門類諸如魚類、兩棲類、鳥類乃至人類,他都曾涉及,發(fā)表過有關(guān)的論文。他就像一位高明的圍棋手,一有機會,就在不同方位上布上一子,為我國古脊椎動物學(xué)開辟一個新地盤,為后學(xué)者打下初步基礎(chǔ)。楊鐘健在人才的培養(yǎng)方面成績卓著。他十分關(guān)心年輕人的成長。對于他們的每一個進(jìn)步,他都給予鼓勵,并馬上又對他們提出新的要求,促其繼續(xù)前進(jìn)。他在人才培養(yǎng)上沒有門戶之見,凡是在古脊椎動物研究所工作的,不管是該所人員還是進(jìn)修人員,他認(rèn)為都應(yīng)給予指導(dǎo),使其盡快成長。最初,我國從事古脊椎動物研究的僅有古脊椎動物研究所一處。80—90年代,我國有多所大專院校、博物館設(shè)有古脊椎動物學(xué)專業(yè),其學(xué)術(shù)帶頭人基本上都是楊鐘健直接或間接培養(yǎng)出來的。
楊鐘健在培養(yǎng)人才上不拘泥于學(xué)歷,而注重實際工作能力。賈蘭坡原只有中學(xué)文化程度,由于他自己的勤奮和楊鐘健的提攜,最后成為一位著名的科學(xué)家、學(xué)部委員。還有一位只有小學(xué)文化程度的技工,從年輕時開始一直跟隨楊鐘健工作,后被提升為高級工程師。楊鐘健非常重視科普工作,同時也是我國博物館事業(yè)的倡導(dǎo)者,在抗日戰(zhàn)爭的艱難日子里,他還在后方進(jìn)行祿豐龍展覽。1953年,古脊椎動物研究室剛成立不久,只有一幢四合院,他也因陋就簡,進(jìn)行青島龍展覽。以后,還有標(biāo)本室成立展覽、馬門溪龍研究匯報展覽等。北京自然博物館就是在楊鐘健等人的積極籌備下創(chuàng)建的。近二三十年來,我國博物館的蓬勃發(fā)展,無疑與楊鐘健的努力推動分不開。
楊鐘健在創(chuàng)建、領(lǐng)導(dǎo)我國古脊椎動物學(xué)和古人類學(xué)的工作中,充分顯示出他的科學(xué)組織才能以及領(lǐng)導(dǎo)的韜略和遠(yuǎn)見。早在50年代古脊椎動物研究所初建時,他便把該所當(dāng)時和長遠(yuǎn)的研究任務(wù)概括為八個字“兩種堆積,四個來源”。兩種堆積指的是我國北方的土狀堆積和南方的紅層,四個來源指的是魚類的起源。到90年代,古脊椎動物與古人類研究所研究人員倍增,研究課題和范圍也大為擴展,但他們所從事的研究,仍然還是楊鐘健當(dāng)年概括的生物和地層兩方面八個字的具體發(fā)揮。
作為我國早期的地質(zhì)學(xué)、古生物學(xué)專家和奠基人,楊鐘健一生經(jīng)歷了許多該領(lǐng)域的大事。楊鐘健早年回國后,參加北京周口店的發(fā)掘工作。此課題是地質(zhì)調(diào)查所和協(xié)和醫(yī)學(xué)院的合作項目,由美國洛克菲勒基金會提出經(jīng)費,當(dāng)時參與工作的多是外國學(xué)者,不久楊鐘健就被任命為發(fā)掘工作的負(fù)責(zé)人。這時,裴文中從北京大學(xué)地質(zhì)系畢業(yè),進(jìn)入地質(zhì)調(diào)查所,被派去協(xié)助他工作。1929年冬,裴文中在周口店發(fā)現(xiàn)了震驚世界的中國猿人第一個完整頭蓋骨。在楊鐘健的科學(xué)生涯中,1929年還有兩起大事,一是在他和其他幾位學(xué)者的倡導(dǎo)下,成立了中國古生物學(xué)會,另一件是中央地質(zhì)調(diào)查所建立了專門研究我國新生代地質(zhì)和古生物的機構(gòu)——新生代研究室,楊鐘健任副主任,法國學(xué)者德日進(jìn)任顧問。這樣,楊鐘健除擔(dān)任周口店的工作外,大部分時間都用在野外考察上。幾年里,他跑遍了大半個中國,北起蒙古高原,南至粵桂,西從新疆的塔城,東到青島海濱。此外,他還以中方代表的身份,參加了中美合作的中亞古生物考察團(tuán)和中法合作的中法科學(xué)考察團(tuán),收集了大量地質(zhì)資料和古生物化石,先后發(fā)表了140多篇(種)科學(xué)論著。
楊鐘健歷任第一至五屆全國人大代表、北京自然博物館館長、中國古生物學(xué)會理事長、中國地質(zhì)學(xué)會會長、中國第四紀(jì)研究委員會副主任。他是美洲古脊椎動物學(xué)會名譽會員、英國林奈學(xué)會會員、莫斯科自然博物協(xié)會國外會員。
楊鐘健為人正直,表里如一。他工作認(rèn)真負(fù)責(zé),辛勤耕耘,把自己的一生都奉獻(xiàn)給了我國的古脊椎動物學(xué)事業(yè)。
楊鐘健院士主要著作