1999年，《人民日報》發(fā)表張勁夫的文章《請歷史記住他們——關(guān)于中國科學院與“兩彈一星”的回憶》，文中高度評價了低溫實驗室在液氧、液氫制造方面作出的歷史貢獻。這個實驗室的負責人，就是中國低溫物理與低溫技術(shù)研究的開創(chuàng)者、中國科學院院士洪朝生。
“沒有如果”
洪朝生于1920年出生在北京。父親洪觀濤早年曾加入同盟會，后赴法國、比利時留學8年，專習鐵路工程，回國后任隴海鐵路潼關(guān)至西安段工程局局長兼總工程師、鐵道部路政司技正等職。
洪朝生的中學階段是在北京育英學校和匯文中學度過的。在匯文讀高中期間，他在物理名師張佩瑚等人的引導(dǎo)下，對物理學產(chǎn)生了濃厚的興趣，立志成為一名物理學家。在此期間，洪朝生參加了“一二·九”愛國學生運動，在全校師生大會上發(fā)表了慷慨激昂的演說，并參加了“一二·一六”學生大游行。
1936年，洪朝生考上清華大學。1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，清華大學南遷至長沙。洪朝生曾和同學商議好要奔赴延安，但后因交通封鎖等原因未能成行。1938年，學校再度南遷，他隨學校“湘黔滇旅行團”步行3000余里至昆明，就讀于西南聯(lián)大。
1944年，洪朝生同時通過庚款留英和留美考試，于1945年赴美國麻省理工學院學習電子物理學，并于1948年獲博士學位，之后進入普渡大學做研究。
1950年，洪朝生在半導(dǎo)體鍺單晶輸運現(xiàn)象的實驗中發(fā)現(xiàn)了雜質(zhì)能級上的導(dǎo)電現(xiàn)象，提出半導(dǎo)體禁帶中雜質(zhì)導(dǎo)電的概念。這一工作后被半導(dǎo)體物理界稱之為“洪朝生效應(yīng)”，成為無序系統(tǒng)電子輸運現(xiàn)象實驗研究的開端，引發(fā)了國際上對無序電子輸運機制的探索，發(fā)表的論文引用壽命長達60余年。
在美期間，洪朝生積極參加“北美中國學生會”和“留美科協(xié)”的進步學生活動。新中國成立時，在普渡大學留學的洪朝生心潮澎湃，他按照《華僑日報》轉(zhuǎn)載的五星紅旗圖樣和制法說明，在坐標紙上精心繪制了五星紅旗，以表達對偉大祖國的熾烈情感。
在普渡大學期間，洪朝生與清華大學取得聯(lián)系，了解回國后從事哪方面的研究工作為宜。錢三強、彭桓武兩位先生回復(fù)說，低溫物理很重要，我國也應(yīng)開展這方面的基礎(chǔ)研究，并建議洪朝生再去西歐一年，以增長低溫物理方面的見識。于是，洪朝生進入以著名物理學家昂內(nèi)斯命名的荷蘭萊頓大學低溫實驗室，從事超流氦實驗研究。
洪朝生在普渡大學所取得的成就得到室主任哈洛維茲的高度認可，他多次挽留洪朝生繼續(xù)從事該項研究。與此同時，洪朝生的才華也得到著名物理學家莫特的賞識，他熱情邀請洪朝生到他所在的英國利物浦大學開展位錯理論研究。這對于對物理理論研究情有獨鐘的洪朝生而言，自然有著相當大的吸引力。但洪朝生回國志向堅定，遂婉拒了他們的盛意，毅然于1952年初回國，投身于新中國低溫事業(yè)的創(chuàng)建與發(fā)展。
數(shù)十年后，洪朝生的學生張殿琳問他，如果您當年不回國會是什么樣的結(jié)果、會不會有更大的學術(shù)成就時，洪朝生搖搖頭說：“沒有如果。”因為他從未動搖和后悔當初回國的決定。
開拓國內(nèi)低溫事業(yè)
回國前，洪朝生了解了西歐一些氫、氦液化設(shè)備的設(shè)計原理、機器配置情況和少部分實驗儀器的規(guī)格，并向廠家詢價。當時，西歐廠家與我國尚無貿(mào)易往來，而東歐廠家則不與個人聯(lián)系。
1951年夏，我國派出科學儀器采購團來到前東德，錢臨照先生召洪朝生到東柏林洽商。他們用了一周時間，向廠家訂購了小型液化空氣機、氫與氦壓縮機等機械設(shè)備和有關(guān)儀表。就是這些設(shè)備、儀表和材料，構(gòu)成了低溫物理實驗室籌建時的全部家當，新中國的低溫事業(yè)也正是在如此薄弱的基礎(chǔ)上起步的。
剛回國時，吳有訓(xùn)曾問洪朝生：“你是不是要買一個液氦機？你在國外不是也用現(xiàn)成的液氦機嗎？”而現(xiàn)實情況是，歐美具備氦液化機生產(chǎn)能力的國家對華禁售，中國人根本不可能買到。在別無選擇的情況下，洪朝生下定決心：這個得自力更生、自己來干。
當時我國工業(yè)基礎(chǔ)十分薄弱，要從零開始研制氫、氦液化系統(tǒng)，所遇到的困難、挫折可想而知。
1953年，洪朝生領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建了國內(nèi)第一個低溫物理實驗室。從前東德訂貨的設(shè)備陸續(xù)到位后，洪朝生帶領(lǐng)幾名高級技工、新畢業(yè)的大學生和見習員從頭做起，自行設(shè)計和加工，反復(fù)試驗，于1954年利用購入的空氣液化設(shè)備生產(chǎn)出液體空氣。在此基礎(chǔ)上，1956年，由他們自行設(shè)計、加工的我國第一臺液化器調(diào)試成功，在國內(nèi)首先獲得了液氫。1959年，在經(jīng)歷試驗—結(jié)果分析—改進—再試驗的多次反復(fù)之后，他們又在國內(nèi)率先實現(xiàn)氦的液化。1964年，周遠等人又成功研制出長活塞膨脹機預(yù)冷的新型氦液化器，使液氦技術(shù)在國內(nèi)得到一定程度的普及。氫、氦液化技術(shù)的成功實現(xiàn)和在國內(nèi)推廣應(yīng)用，為我國科技事業(yè)的發(fā)展特別是“兩彈一星”的成功研制作出了貢獻。
1958年，洪朝生在中國科學院物理研究所低溫實驗室內(nèi)組建了國內(nèi)第一個超導(dǎo)研究組，率先提出了在國內(nèi)開展獲得超導(dǎo)轉(zhuǎn)變溫度80K以上的超導(dǎo)體（金屬與合金）研究，并組織開展了超導(dǎo)體薄膜及電子計算機元件研究，開啟了我國超導(dǎo)物理研究的先河。
20世紀60年代初，洪朝生參與創(chuàng)辦了我國第一個高等院校低溫物理專業(yè)——中國科學技術(shù)大學低溫物理專業(yè)，并擔任低溫物理研究室主任，承擔了低溫技術(shù)、低溫物理實驗技術(shù)等專業(yè)課的授課任務(wù)，為我國低溫物理、低溫技術(shù)和超導(dǎo)研究培育了大批優(yōu)秀科技人才。
20世紀70年代，洪朝生領(lǐng)導(dǎo)低溫科研隊伍，完成了大型空間環(huán)境模擬系統(tǒng)KM3和KM4低溫氦制冷系統(tǒng)的研制任務(wù)，為衛(wèi)星上天提供了空間環(huán)境模擬試驗條件，為我國航天事業(yè)的發(fā)展作出了貢獻。1985年，“KM4大型航天環(huán)模設(shè)備的研制”獲得國家科技進步獎一等獎。
組建低溫技術(shù)實驗中心
20世紀80年代初，隨著超導(dǎo)研究和航天技術(shù)的發(fā)展，國內(nèi)對低溫技術(shù)的需求不斷增加，中科院決定將物理所低溫技術(shù)研究部分與中科院氣體廠合并，組建一個綜合性低溫技術(shù)研究發(fā)展機構(gòu)——中科院低溫技術(shù)實驗中心，開展氦制冷技術(shù)、低溫實驗技術(shù)和低溫技術(shù)的應(yīng)用基礎(chǔ)研究，并任命洪朝生為中心主任。
1983年，中科院根據(jù)洪朝生等人的建議，決定將超導(dǎo)技術(shù)列為中科院“六五”科技攻關(guān)項目。時任中科院學部主任錢三強任命洪朝生為攻關(guān)組組長，將高溫超導(dǎo)列入研究內(nèi)容。后來這個項目取得了非常好的結(jié)果，培養(yǎng)了大量超導(dǎo)人才，為1986年高溫超導(dǎo)發(fā)現(xiàn)及中國及時介入高溫超導(dǎo)研究前列起到重要作用。
1999年，根據(jù)中科院的部署，以中科院低溫技術(shù)實驗中心與感光化學所為主體組建中科院理化技術(shù)研究所，洪朝生擔任理化所科技委員會名譽主任。他關(guān)心研究所的發(fā)展，為理化所的發(fā)展建言獻策，傾注滿腔心血。
如今，理化所擁有國內(nèi)唯一的綜合性低溫研究團隊，在液氫、液氦到超流氦溫區(qū)大型低溫制冷系統(tǒng)研制中不斷突破，打破發(fā)達國家技術(shù)壟斷，打造出擁有我國自主知識產(chǎn)權(quán)技術(shù)的世界低溫產(chǎn)業(yè)第三極。
為繼承和弘揚洪朝生等老一輩科學家精神，理化所成立了“洪朝生青年突擊隊”?？茖W家精神薪火相傳，點燃了一代代低溫人的激情歲月。
（作者：秦金哲 朱世慧）
