在美國，志愿者遍布每個角落。美國人把志愿服務看作生活的一部分，把回報社會看作是最主要的信念之一，是生活中的重要部分，美國社會有不成文的鼓勵，志愿服務時間長、表現(xiàn)特殊的人，在升學、就業(yè)等方面，會更被看重或被優(yōu)先考慮。美國人做志愿服務往往是從少年就開始，一直做到老。參與的不僅是個人，而是全家。50％的美國人都是積極的志愿者。2000年，美國13歲以上人口的一半每周平均志愿服務4個小時，按非農業(yè)工人每小時的平均報酬17.25美元計算，這些志愿者的服務價值量接近2400億美元，超過了美國家庭住宅建設的支出總額，也大體是中國財政收入的兩倍。美國總統(tǒng)布什2002年1月對全國發(fā)表講話，號召每個公民一生貢獻4000個小時當志愿者，以回報社會。今天，美國志愿者不僅活躍在美國，而且正走向世界，用志愿服務的精神感染著世界。
義工精神是全人類共同的寶貴財富，是基于人類的道德和良知，為他人和社會提供服務的一種奉獻精神。對個人而言，是一種身份的象征，是一種具有高尚人格的社會角色。對社會而言，它不僅是文明愛心的播種者，更是和諧社會的潤滑劑，是一個城市精神文明風貌的產物。因此時代需要志愿服務精神。正如一位義工日記所言：“有一種生活，你沒有經(jīng)歷過，就不知道其中的艱辛；有一種艱辛，你沒有體會過，就不知道其中的快樂；有一種快樂，你沒有擁有過，就不知道其中的純粹，這就是義工。”
