九三學(xué)社中央顧問、中國科學(xué)院院士、南京大學(xué)材料科學(xué)研究所所長閔乃本說，我畢生從事科學(xué)實驗，從科研實踐中深深體會到，科學(xué)工作者不具有科學(xué)精神，就不可能得到重要的科學(xué)成果，只能得到像美麗的肥皂泡一樣曇花一現(xiàn)的“成果”。我不能給出科學(xué)精神的確切完美定義，只能說出對科學(xué)精神的一些體會。

閔乃本指出，首先，科學(xué)精神是進取精神。迄今，人類對客觀世界的認(rèn)識與其本身相比實在是滄海一粟。要永遠(yuǎn)不滿足已有的成就，永無止境地進取。開拓創(chuàng)新，可以說是一種反映科學(xué)本質(zhì)力量的精神。其次，科學(xué)精神是奉獻精神?？茖W(xué)的追求旨在對全人類的奉獻，從來不以科學(xué)家本人的功利為目的。也只有不以功利為目的，科學(xué)家本人才不致患得患失，隨風(fēng)搖擺，才能不怕艱難險阻一往無前地追求科學(xué)真理。第三，科學(xué)精神是堅持真理修正錯誤的精神?？茖W(xué)研究的實質(zhì)，是不斷地修正錯誤和接近真理的過程。真正的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在自己實驗基礎(chǔ)上構(gòu)建的理論與別人的實驗不符時，總是將它視為完善理論的機遇，廢寢忘食地直到更完善更普適理論的建立。這是一個令人激動不已的過程，也是科學(xué)家崇高的精神享受。第四，科學(xué)精神是堅持到底的精神?？蒲谐晒蚴菫榱?，或是為一。一百步走完了九十九點九步，仍然無法得到準(zhǔn)確的結(jié)論。歷史上不少偉大發(fā)現(xiàn)與某些人擦肩而過的情況，是屢見不鮮的。前輩科學(xué)家經(jīng)常告誡我們，對于一個課題的研究，只有得到徹底的結(jié)論才能松一口氣，否則您的一切努力只能等于零。第五，科學(xué)精神是平等精神?？茖W(xué)中的權(quán)威是相對的，真正的權(quán)威是真理，真理的探索永無止境。學(xué)術(shù)領(lǐng)導(dǎo)人不專橫，不武斷，青年人不迷信，不盲從，一切以事實為依據(jù)，只服從真理，在科學(xué)面前人人平等。這樣，學(xué)術(shù)思想就會活躍，民主寬松的學(xué)術(shù)氣氛就會形成。在民主寬松的學(xué)術(shù)氣氛中，經(jīng)常交流討論乃至爭論，就會不斷撞擊出創(chuàng)新的火花。最后，科學(xué)精神是協(xié)作精神，需要群體的智慧。人類科學(xué)的積累與技術(shù)的進步，使當(dāng)前科學(xué)家只能是某領(lǐng)域的專家，不可能是各領(lǐng)域的專家。沒有充滿活力的群體，就談不上重大研究的突破。群體精神表現(xiàn)在自由活躍的學(xué)術(shù)氣氛和取長補短的團結(jié)合作。歷史上玻爾物理研究所正是由于自由活躍的學(xué)術(shù)氣氛，吸引過海森堡、泡利、德布羅意、薛定諤、狄拉克、朗道等一大批世界頂尖的物理學(xué)家前去工作，從而形成了２０世紀(jì)最負(fù)盛名的物理學(xué)派——哥本哈根學(xué)派，為量子力學(xué)的建立做出巨大貢獻。