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李恒:“半路出家”的女植物學(xué)家


3月31日,由九三學(xué)社社員、中國科學(xué)院昆明植物研究所研究員李恒和中國科學(xué)院昆明植物研究所研究員李嶸主編,湖北科學(xué)技術(shù)出版社出版的《高黎貢山植物資源與區(qū)系地理》新書研討會在北京舉行。九三學(xué)社云南省委專職副主委解麗平出席會議并致辭。

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圖源:微信公眾號“云南九三”

“我們的成果,是一個文字性的學(xué)術(shù)著作,但成果形成過程,經(jīng)歷了一般人難以想象的艱苦?!苯?,《高黎貢山植物資源與區(qū)系地理》正式面世,談及成書過程,作者之一的中國科學(xué)院昆明植物研究所研究員李嶸感慨萬分。

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圖源:湖北科學(xué)技術(shù)出版社

《高黎貢山植物資源與區(qū)系地理》是李嶸和著名植物學(xué)家、中國科學(xué)院昆明植物研究所研究員李恒近年來研究成果的集成之作,凝聚了團(tuán)隊30來年的野外調(diào)查及室內(nèi)標(biāo)本鑒定工作的心血。

高黎貢山位于青藏高原東南部,因為其生物的多樣性,被學(xué)術(shù)界譽為“世界物種基因庫”。由于交通、環(huán)境等因素的影響,之前高黎貢山的野外科學(xué)考察和研究一直處于相對滯后的狀態(tài)。

位于高黎貢山一側(cè)的獨龍江,是一個獨特的自然綜合體,這塊多種動植物共生、匯聚和種屬演化不可多得的“寶地”,一直為中外植物學(xué)家所向往。

上世紀(jì)90年代,這里不通公路,貧困且閉塞,進(jìn)出獨龍江的山路如蜈蚣一般貼在陡峭的崖壁上,3天只能走一個單程,不小心踏空可能跌入山谷喪命。每年10月到來年5月,大雪封山,那里幾乎與外界隔絕。

1990年10月,趕在封山之前,作為國家重大基金項目之一的“獨龍江地區(qū)植物區(qū)系研究”負(fù)責(zé)人,61歲的李恒和其他3名考察隊員出現(xiàn)在通往獨龍江鄉(xiāng)的驛道上,開始了為期8個月的植物越冬考察。此前雖有人進(jìn)過獨龍江采集標(biāo)本,但都在旱季。

為了這次考察,她放棄了退休后的生活,放下了重病在床的愛人,甚至寫下了可能再也回不來的遺書。

為全面搜集獨龍江的植物,李恒走遍了獨龍江兩岸的各個村寨,大小溝坎以及人跡罕至的高山峻嶺。

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李恒在云南省高黎貢山采集植物標(biāo)本。圖源:人民日報 李嶸 攝 

那段日子里,李恒白天采摘標(biāo)本,晚上登記、壓制、烘烤、查閱文獻(xiàn)。一個植物標(biāo)本,除了標(biāo)本本身,還需要一份專屬的植物“戶口”——記錄采集日期、編號、產(chǎn)地、生長環(huán)境、海拔高度等信息。

標(biāo)本采集工作結(jié)束時,李恒已在大山里呆了230個日夜,出山的馱筐里裝著滿滿的42000余份標(biāo)本,植物“戶口”寫滿了33個小“賬本”。

這次考察的研究成果獲得中國科學(xué)院自然科學(xué)一等獎,獨龍江也第一次有了完整的植物名錄。

1996年,高黎貢山生物多樣性科學(xué)考察獲國家自然科學(xué)基金支持時,李恒已67歲,但每次野外考察,她都不避艱險,親力親為,同行稱其為“拼命三郎”。

2002年,云南西部高黎貢山生物多樣性合作研究獲美國國家自然科學(xué)基金項目支持,那年李恒73歲。2004年秋天,她率領(lǐng)一支由多國研究成員組成的25人考察隊再次走進(jìn)高黎貢山,歷時32天,取得高黎貢山考察史上前所未有的成功,采集標(biāo)本數(shù)量居高黎貢山生物多樣性項目歷次考察之最。

幾十年來,李恒從高黎貢山采集的標(biāo)本超過4萬號(每號包括8—10份標(biāo)本),經(jīng)鑒定確認(rèn),高黎貢山共有種子植物5133種和變種,其中383種為高黎貢山特有的物種。這些信息對生物多樣性保護(hù)、摸清種質(zhì)資源家底起到了非常重要的作用。當(dāng)?shù)匕傩辗Q她為“高黎貢山女神”。

1961年之前,李恒是一個有北京戶口的俄語翻譯。計劃經(jīng)濟(jì)年代,一紙調(diào)令,先生要離開北京赴云南支援西雙版納植物園建設(shè)工作,作為家屬,李恒選擇追隨,5分鐘辦理完所有的離職手續(xù)。

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圖源:微信公眾號“民主與科學(xué)”

來到中國科學(xué)院昆明植物研究所后,俄語派不上用場了,她開始了與植物為伴的日子。

下鄉(xiāng)勞動,休息的時候,別人坐下來休息,她到處搜集雜草,求師辨認(rèn);晚上回家,別人早已熄燈睡覺,她仍在燭光下苦讀,彌補(bǔ)植物學(xué)專業(yè)知識的不足。幾年的時間,她從“外行看熱鬧”轉(zhuǎn)身成為“內(nèi)行看門道”。

30多歲初識植物學(xué)時,李恒通過勤學(xué)苦讀改變了自己的專業(yè),而后幾十年經(jīng)歷了在大山里奔走考察、在標(biāo)本室里觀察標(biāo)本、在辦公室整理分析數(shù)據(jù),將植物標(biāo)本變成了一本本科學(xué)專著。

如今,92歲的李恒日程表排得滿滿——每天來辦公室上班,和年輕人一起討論科研,組織基金項目,時間允許的時候下基層指導(dǎo)重樓種植。

“在快節(jié)奏時代,堅持做這樣一件事情,可能很枯燥,但能夠把一個地區(qū)的植物弄清楚也是很有成就感的事。李老師身上體現(xiàn)的‘坐得住冷板凳、耐得住寂寞’的精神,是這本書能夠出版的一個很重要原因,也是最值得團(tuán)隊學(xué)習(xí)的地方?!崩顜V說。(科技日報記者 陳瑜)