1932年12月27日，許德珩寫(xiě)給蔡元培先生一封信，從信中可以看出他與蔡元培先生之間深厚的師生情誼。
信的全文如下：
孑師鈞鑒不聆教誨半年有余，瞻仰之懷無(wú)時(shí)或釋。珩于本月13日上課歸來(lái)，被平當(dāng)局非禮逮捕。事前并無(wú)任何通知于學(xué)校當(dāng)局。事后詢問(wèn)緣由，僅知是“九一八”事變后常作公開(kāi)講演之故，并無(wú)其他罪名，逮捕時(shí)，寓中橫被搜查，損失中、西文書(shū)籍、譯稿、著稿甚多。課余成績(jī)喪失過(guò)半。此種舉動(dòng)昔日北洋軍閥不忍為之，而乃見(jiàn)之于今日，殊令人具無(wú)窮之感也。珩現(xiàn)雖出獄，然精神甚苦悶，多承先生關(guān)懷，感慚交并。然此乃今日中國(guó)社會(huì)之整個(gè)的問(wèn)題，非個(gè)人的問(wèn)題也，誠(chéng)以對(duì)外屈服，貪官污吏橫行，而欲使人民都俯首降心不講話，則中國(guó)只有滅亡而已。獄中尚有１４歲小學(xué)生，十六七歲中學(xué)生，狀至可憐。誰(shuí)無(wú)子女？誰(shuí)無(wú)弟兄？而乃不為社會(huì)愛(ài)惜人如此，可為痛哭者也。先生長(zhǎng)者，望以長(zhǎng)者的地位于此種非人道的舉動(dòng)及人民言論居處等自由力為保障，則中國(guó)雖亡或可以稍留一二分民氣。學(xué)生為一憤世嫉俗者，只求問(wèn)心得過(guò)，雖受任何處罰無(wú)怨也。現(xiàn)仍留乎，母校教職本擬辭去而夢(mèng)麟先生又不許可，只好以后再說(shuō)。先生近來(lái)安好否？夫人想?？到。钣脼槟?。專(zhuān)此敬叩
雙安并祝
年禧
學(xué)生許德珩謹(jǐn)啟
君展附候
（一九三二年）十二月廿七
許德珩與蔡元培先生的交往是從1917年初蔡元培先生出任北京大學(xué)校長(zhǎng)以后開(kāi)始的。蔡元培先生任職以前的北京大學(xué)，很多學(xué)生以大學(xué)作為升官發(fā)財(cái)?shù)碾A梯，無(wú)意在學(xué)術(shù)上有所作為。部分富豪子弟甚至帶聽(tīng)差上課。蔡元培先生來(lái)到北大以后，針對(duì)這種腐敗現(xiàn)象提出了：大學(xué)學(xué)生“當(dāng)以研究學(xué)術(shù)為天職，不當(dāng)以大學(xué)為升官發(fā)財(cái)之階梯”的治學(xué)方向，并提倡思想自由，兼容并包。所謂“兼容并包”即“無(wú)論何種學(xué)派，茍其言之成理，持之有故，尚不達(dá)自然淘汰之命運(yùn)，即使彼此相反，也聽(tīng)它們自由發(fā)展”。蔡元培先生聘請(qǐng)了一些后來(lái)成為中國(guó)革命先驅(qū)的學(xué)者如李大釗、陳獨(dú)秀等來(lái)校執(zhí)教，大膽啟用了胡適、馬敘倫、李四光等當(dāng)時(shí)年僅二三十歲的、學(xué)有所長(zhǎng)的青年擔(dān)任教授。在蔡元培先生的支持下，一批以提倡思想自由，培養(yǎng)學(xué)術(shù)研究空氣為目的的社團(tuán)，如新聞研究會(huì)、哲學(xué)研究會(huì)、進(jìn)德會(huì)、平民教育講演團(tuán)等紛紛成立。蔡元培先生大刀闊斧的改革，使得北京大學(xué)一掃封建學(xué)堂的陳腐習(xí)氣，逐漸成為了當(dāng)時(shí)中國(guó)反帝和反封建的新文化運(yùn)動(dòng)的中心。蔡元培先生的這些作為，使許德珩深為敬佩。
蔡元培先生對(duì)于學(xué)生生活中的困難經(jīng)常設(shè)法解決。許德珩家中兄弟姊妹８人，全家依靠他父親教書(shū)的微薄收入為生。家中無(wú)力供給他上大學(xué)，出于無(wú)奈，祖父只好找到蔡校長(zhǎng)，請(qǐng)他設(shè)法以幫助。蔡校長(zhǎng)在對(duì)他進(jìn)行了英文筆譯能力考核之后，把他推薦到國(guó)史編纂處，使他獲得了一份利用課余時(shí)間從事翻譯的工作，月薪十塊銀元。這使得許德珩不僅學(xué)業(yè)得以繼續(xù)，每月還可把節(jié)省下的數(shù)元錢(qián)寄給他的母親，以補(bǔ)貼家用。一位著名的學(xué)者、校長(zhǎng)，對(duì)于處在困難之中的窮苦學(xué)生援人以手，鼎力相助，給了許德珩莫大的鼓舞。
蔡元培先生對(duì)于“五四運(yùn)動(dòng)”也是大力支持的。1918年暑假，由北平各校學(xué)生組織的學(xué)生救國(guó)會(huì)委派祖父和易克嶷二人為代表，南下聯(lián)絡(luò)各校學(xué)生和各界人士，以獲得各界對(duì)北平反帝反封建愛(ài)國(guó)學(xué)生運(yùn)動(dòng)的廣泛支持。在他們出發(fā)之前，蔡元培先生為他們寫(xiě)了介紹信，從而使他們受到了中國(guó)民主革命的先驅(qū)者孫中山、廖仲愷以及當(dāng)時(shí)的社會(huì)名流吳稚暉、朱執(zhí)信、戴季陶和蔣介石等人的接見(jiàn)和支持。1919年5月1日，北洋軍閥政府準(zhǔn)備在喪權(quán)辱國(guó)的巴黎和約上簽字，把中國(guó)的主權(quán)及領(lǐng)土拱手讓給日本。蔡元培先生獲悉這一消息后，馬上將其透露給許德珩，并同意北大及北平各高等學(xué)校學(xué)生于5月3日晚在北大三院禮堂集會(huì)，共商大計(jì)，以迫使在外交上失敗并準(zhǔn)備屈服的政府拒絕在巴黎和約上簽字。蔡元培先生指示校方提供紙張，以供許德珩書(shū)寫(xiě)《五四宣言》使用。
5月4日，一場(chǎng)空前的反帝反封建的大規(guī)模愛(ài)國(guó)民主運(yùn)動(dòng)爆發(fā)了。這場(chǎng)由進(jìn)步學(xué)生發(fā)起的，有工人、市民、商人參加的運(yùn)動(dòng)，徹底動(dòng)搖了當(dāng)時(shí)反動(dòng)政府的統(tǒng)治。李大釗先生對(duì)“五四運(yùn)動(dòng)”給予了很高的評(píng)價(jià)。他說(shuō)：“鄙意以為此番運(yùn)動(dòng)僅認(rèn)為愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，尚非恰當(dāng)，實(shí)人類(lèi)解放運(yùn)動(dòng)之一部分也。”
4日當(dāng)天，許德珩與其他30名愛(ài)國(guó)學(xué)生被反動(dòng)軍警逮捕入獄。蔡元培先生不顧反動(dòng)當(dāng)局“燒北大房子，殺北大學(xué)生”，“以三百萬(wàn)金收買(mǎi)兇手刺殺蔡元培”等恐嚇，以校長(zhǎng)的身份全力營(yíng)救被捕的學(xué)生。他表示愿對(duì)學(xué)生的行為負(fù)完全責(zé)任。在社會(huì)各界輿論的壓力下，面臨倒閣危險(xiǎn)的段祺瑞反動(dòng)政府不得不下令釋放被捕的學(xué)生、蔡元培先生在北大校園里親自歡迎被捕的學(xué)生出獄。他本人因此而被迫辭職。在他的辭職信中，他公開(kāi)表明了對(duì)這場(chǎng)愛(ài)國(guó)民主運(yùn)動(dòng)的態(tài)度：“仆深信諸君，本月四日之舉，純出于愛(ài)國(guó)之熱誠(chéng)。”
“五四運(yùn)動(dòng)”后，許德珩從上海啟程赴法國(guó)，開(kāi)始了７年的旅歐勤工儉學(xué)生活。在此期間，他與蔡元培先生兩人過(guò)從甚密。蔡元培先生赴法國(guó)考察教育時(shí)，許德珩曾為之在巴黎尋找住所，并經(jīng)常在一起討論國(guó)內(nèi)的革命形勢(shì)。1922年，許德珩利用課余時(shí)間翻譯了涂爾干所著的《社會(huì)學(xué)方法論》。蔡元培先生親自為此書(shū)作序并推薦給商務(wù)印書(shū)館出版。1925年4月，許德珩與夫人勞君展在巴黎成婚，蔡元培先生及夫人恩允為其證婚并親贈(zèng)賀詞。1926年底，許德珩從法國(guó)巴黎大學(xué)畢業(yè)后意欲回國(guó)教書(shū)，并特別向往當(dāng)時(shí)正處在革命高潮中的廣州市。蔡元培先生知道后，親自致函廣州中山大學(xué)，予以推薦。
1927年初，許德珩回到祖國(guó)以后，即投身于大革命的洪流之中，而后又參加了抗日救國(guó)運(yùn)動(dòng)。1932年12月13日，許德珩被北平反動(dòng)當(dāng)局非法逮捕。在獄中，許德珩怒斥對(duì)外出賣(mài)祖國(guó)，對(duì)內(nèi)鎮(zhèn)壓人民的反動(dòng)當(dāng)局，義正辭嚴(yán)地說(shuō)：“愛(ài)國(guó)有罪，我愿坐穿牢底；愛(ài)國(guó)無(wú)罪，你們要向我賠罪。”
消息傳出后，蔡元培先生與宋慶齡女士、楊杏佛先生等以中國(guó)民權(quán)保障同盟的名義致電蔣介石、宋子文及平津衛(wèi)戍司令于學(xué)忠云：“報(bào)載北平警探非法逮捕監(jiān)禁各學(xué)校教授學(xué)生許德珩等多人，至今未釋?zhuān)輾埛ㄖ危遘k民權(quán)，莫此為甚……望即日釋放在平被非法拘禁之學(xué)校師生許德珩等，以重民權(quán)而張公道。”而后，楊杏佛先生又代表人權(quán)保障同盟，親自到北平營(yíng)救許德珩出獄。
許德珩出獄后，出于對(duì)當(dāng)時(shí)的反動(dòng)政府鎮(zhèn)壓抗日愛(ài)國(guó)教授、學(xué)生的行徑的義憤和對(duì)蔡元培先生等人的感激，給蔡元培先生寫(xiě)了上面這封信。請(qǐng)蔡元培先生以長(zhǎng)者的地位，為愛(ài)國(guó)民眾的民權(quán)及言論自由予以呼吁和保障。不久以后，蔡元培先生以中國(guó)民權(quán)保障同盟副主席的名義招待中外記者，為保存民族元?dú)?，保障民?quán)而奮力疾呼，不遺余力。
許德珩常常對(duì)人說(shuō)，在他接觸的歷史人物中，最令人欽佩的是孫中山先生，他是永遠(yuǎn)向前的人物，其次是蔡元培校長(zhǎng)，他們是青年的表率，是我們永遠(yuǎn)敬佩的長(zhǎng)者。許德珩在北京大學(xué)——他的母校90周年校慶時(shí)，欣然命筆題寫(xiě)了：“科學(xué)園地，民主先鋒”8個(gè)字。這不僅是對(duì)北京大學(xué)光榮歷史的贊譽(yù)，也是對(duì)老校長(zhǎng)蔡元培先生為新文化運(yùn)動(dòng)在北大的開(kāi)展及民主與科學(xué)在北大的興起所作出的巨大貢獻(xiàn)的贊佩。（作者：崢嶸 本文刊載于《團(tuán)結(jié)報(bào)》2018年1月4日6版）